Haut lieu de la résistance durant la dernière guerre mondiale, le Vercors a toujours de quoi se défendre comme nous avons pu nous en rendre compte cet automne lors de notre camp de la Toussaint 2012, avec quelques jours avant notre départ, une tempête de neige qui a vu le massif se couvrir d'un manteau blanc de plus d'un mètre d'épaisseur sur les plateaux. Du jamais vu d'après les anciens à cette période... Et du coup un accès et des déplacements sur place rendus d'autant plus difficiles que l'axe Villars de Lans-Choranche était bloqué aux Jarrands pour réfection des gorges.

Pas de quoi arrêter les valeureux gaulois que nous sommes... mais quand même, sacrée forteresse que cette région à cheval sur la Drome et l'Isère !

Ce sont Stef, Jona et Yves qui débarquèrent en premier avec la pluie à Choranche, le 30/11/2012; Marc et Mathieu (un revenant !) ensuite le lendemain en fin de journée et enfin Tof, Jack, Lio, Pascal, Fred dans la nuit qui suivait. Notre point de chute : le "Vol de Nuit", super gîte planté en plein cœur du village et coincé entre les torrents issus de Coufin+Chevaline et du Gournier, tout deux mis en charge par le redoux qui s'amorce. 

Du coup, avec le soleil qui réapparait et la température en hausse, notre projet d'effectuer la traversée Christian Gathier (Trou des Anciens-Scialet du Toboggan) s'en trouve compromis. Avec tant d'eau sous terre, on peut l'oublier :-( Et à vrai dire, avec des conditions aussi défavorables, on en vient à se demander si on pourra faire quelque chose d'intéressant durant les trois jours à venir...

Notre première idée est d'aller voir le porche de la Grotte de Bournillon qui devrait au moins nous offrir un spectacle grandiose. Mais l'atteindre n'a rien d'évident. Les arbres ont mal supporté le poids de la neige et c'est un vrai parcours du combattant qu'il faut franchir pour atteindre l'entrée. De l'eau, il en sort par m3. Pour le plaisir, nous remontons jusqu'au portail, infranchissable dans l'état. Mais quel ambiance ! Nous passerons cependant derrière en empruntant la "vire des chèvres" via l'éboulis remontant en rive gauche. Arrêt sur voute basse avant le Village Nègre.

Après cette petite mise en jambe, nous (Pascal, Lio, Jack, Christophe, Jona, Mat) embrayons dans l'après midi par la Grotte Favot, cavité très esthétique et fort fréquentée à la bonne saison car facile. 180 m de dénivellé sur un sentier très raide la sépare de la route. une formalité en temps normal. Mais avec 80 cm de neige dans une pente à 45°, l'approche s'avère ici aussi très délicat. Sans le moindre repère ou marquage, nous ne pouvons que nous fier au GPS pour trouver l'entrée. Mais malgré ça, nous avons failli renoncer au pied de la barre verticale menant sur l'esplanade d'entrée invisible du bas.


Mais bon, notre acharnement est récompensé. La vue sur la vallée est superbe. Et celle sur le tube phréatique plongeant à 30° sur 70m (MC plus que conseillée) ne nous décevra pas. Au delà, les grands volumes débouchent sur deux puits (14 + 35) que Christophe et Pascal descendrons pendant que le reste de la troupe fouinera dans un petit réseau latéral de bonne facture, avant d'aller se réchauffer à la lueur d'un petit feu allumé dans le porche. Descente ensuite "olé-olé" dans la pente pour retrouver les bagnoles et rentrer dans la soirée au gîte où Yves, Marc et Fred nous avaient préparer une tartiflette digne de ce nom.


Vendredi 2/11 : lever matinal mais nous ne sommes pas tous le monde n'est pas sur la même longueur d'onde. Ca cafouille un peu. Il faut faire le plein de caburant, trouver des compléments de nourriture mais aussi un objectif spéléo qui "tienne la route".
C'est justement la route qui nous pose problème puisque celle menant à la grotte Roche est barrée au niveau du Pont de la Goule Noire, avec interdiction aux piétons (y compris les spéléos !) de circuler au delà... Faire 800 bornes pour s'arrêter à 800 m du but ? Non, faut pas charrier ! Malgré l'imposant grillage défendant l'accès au tunnel, nous décidons de braver l'avertissement.

"Itinéraire RECOMMANDE", on n'a rien inventé !

Nous ne le regretterons pas, la cavité et en particulier ses nouveaux développements valent vraiment le déplacement. Pour savoir tout sur cet ancien drain, nous ne saurons trop vous conseiller d'acheter le livret didactique que lui a dédié le CDS38.

TPST : 4 bonnes heures en prenant tout notre temps pour profiter des magnifiques décors tout en encadrant notre benjamin Frédéric.
Retour par le même chemin, accompagné d'un crachin qui fera envoler nos maigres espoirs d'aller parcourir demain la galerie fossile du Gournier où Stef Jona et Marc sont aller se rendre compte sur place que l'échelle de niveau placée à l'entrée affiche 60 cm, bien trop haut pour espérer quoi que ça soit ici avant longtemps.
Au gîte, nous sommes accueillis par un risoto maison concocté par le chef Jona, le tout accompagné d'un cépage qui déliera les langues tard jusque tard dans la nuit.


Samedi : soleil de la veille et pluie de la nuit n'ont fait qu'accroitre le dégel, ce qui se traduit par plus d'eau encore aux exutoires. Nous décidons de nous replier sur l'Antre de Vénus une cavité que nous n''avons jamais visité mais dont ont dit qu'elle vaut le détour. Tu parles d'un détour ! Depuis ce matin, en plus du tronçon des gorges de la Bourne impraticable, impossible d'atteindre la Balme de Rencurel et sa déviation sur Villars. Obligés de redescendre sur Pont-en-Royans et remonter sur St-Martin, revenir sur St Julien et se farcir toute la forêt d'Herbouilly. Plus d'une heure de route pour atteindre Méaudre et son hameau Les Girauds où démarrent notre marche d'approche. Une petite demi heure de marche dans la neige et nous nous retrouvons devant la minuscule entrée (31t 0700186 / 4999397 en UTM WGS84 / Z : 1150m) défendue par une porte (clé via le CDS 38).


Nous avons bien fait d'emmener la pelle à neige pour dégager l'orifice. Il s'ouvre sur un minuscule soupirail ventilé, bien trempé par le dégel et donne au bout d'une dizaine de mètre au plafond d'une étonnante grosse galerie haute d'une quinzaine de mètres (C30 + 6 amarrages minimum). Si l'obstacle n'est pas de taille, il demande avec sa roche friable un peu d'attention. Et aujourd'hui, il est un peu flotté, ce qui déplait à notre petit Fred qu'une longue attente dans le froid en attendant son tour a frigorifié, obligeant Pascal à ressortir avec lui. Dommage pour nos amis qui ne pourront admirer cette incroyable conduit fossile vieux de millions d'années. Près d'un kilomètre à l'horizontale, balisé car ponctué de coulées blanchâtres immaculées, formations de calcite surprenantes et autres dépôts uniques. Un vrai régal et de quoi faire perdre la tête à notre géologue ! Bref, à visiter absolument si vous passer dans le coin.

Sortie à la nuit tombante pour ensuite faire un crochet chez les Mox's aux Eymes où Arthur et Guy nous accueillent avec une bonne Leffe bien de chez nous ;-). Merci et bonjour à Gen et Felix !

Retour sur Choranche en tentant de forcer le passage à la Balme de Rencurel mais pour finalement buter sur l'éboulement impressionnant responsable de l'énorme détour imposé à l'aller et par conséquent au retour aussi. Sauf pour Christophe et Mathieu qui décidèrent de rentrer en direct à pieds ! 

C'est avec un plat de Ravioles (spécialité locale, stratifiée comme il se doit !) préparé gentiment par la gestionnaire des lieux que nous clôturons le séjour.

Finalement, avec trois belles sorties à notre actif, nous nous en serons pas mal sortis au vu des conditions imposées par la météo. Lorsque le dimanche matin nous tournerons le dos au Vercors pour rentrer en Belgique, nous serons plus d'un à nous dire que c'est là que nous aurions dû vivre...

Je ne peux terminer ce CR sans évoquer l'accident quasi inévitable survenu au Luxembourg. Grosses frayeurs et emmerdes pour les passagers mais pas de blessés heureusement ! Juste la voiture de Stef déclassée et rapatriement dans les règles :-((
Comme quoi en spéléologie, on risque bien plus lors des déplacements routiers que sous terre...

Malgré le fait que je me retrouve bien seul cet après midi, je ne peux rester sans rien faire avec ce beau temps ensoleillé, qui plus est jour de permanence au Chalet.
Donc, je décide de faire de la prospection de surface sur un massif qui me tient vraiment à cœur et dont j’en fais une priorité personnelle.
C’est avec beaucoup de surprise que j'en viens à faire une première observation qui me mènera tout naturellement à tenter une première prise de contact avec cette doline bien connue et rebutée de tous...

Et pourtant....après 1h1/2 de désobstruction grossière,sans vrai matos (juste une pelle et ma petite pioche), je peux quasi dire que je me suis arrêté sur une suite facile.

Sans lampe, sans casque et personne ne sachant où je suis, la logique voudra que j’abandonne pour cette fois.

En tout cas, il faut vraiment revenir au plus tôt car par ces T° basses extérieures (4°), je ressentais réellement le doux courant d’air « chaud » sortir du trou que je nommerais « trou P» (non, pas comme Pascal ! ). Bilan provisoire : -4m et l'envie d'y retourner au plus vite. 

Une visée à la boussole entre les différents phénomènes des alentours m'amène ensuite à constater le parfait alignement entre 3 sites et ainsi y découvrir un bosquet d'épineux hyper défendu par des ronces, orties et autres trucs piquant au milieu d’un champ de culture. Une incursion s'impose, ce qui me donne l'occasion d’y découvrir une série de petites barres rocheuses calcaires avec plusieurs mini dépressions qu’il faudra absolument revoir par temps de grand froid et si possible avec léger manteau de neige pour y déceler la possible présence de points « chauds» qui, si c’est le cas, confirmeront ma théorie sur le parcours souterrain de la rivière de mon cœur……

Bref, voilà une belle journée que je terminerai par le passage indispensable sur mon chantier préféré et là aussi y faire quelques menus travaux et observations, mais ici, pas besoin de CR, vous savez tous bien de quoi il s’agit...

Suite et fin de cette escapade solitaire en repassant par le local ou je discuterai pendant 2 bonnes heures de toutes mes observations avant de rentrer bien fatigué et cependant très content de mon après midi ! 

Après s'être cassé les ongles sur le Trô des Mâm'dyiens, il fallait que Pascal prenne sa revanche sur la Chawresse ! Puisque le haut du vallon ne se laissait pas pénétrer, il se tournera vers l'aval. Là, Robs lui avait parlé d'une immense doline en plein Bois des Manants où il avait sévit à la glorieuse époque. Un phénomène d'après lui propice à de la belle explo... 

Visitée un jour de grand froid durant l'hiver, il fut rapidement séduit par l'air chaud qu'il dégageait jusqu'à voir plus tard, par -15°, carrément un nuage de vapeur s'en dégager. Un nom de code est donné au chantier : le "fumiste".

C'est le plus discrètement possible que les premiers mètres furent grappillés au gré de quelques moments perdus entre deux explos à l'Hermiterie. Un travail ingrat de désobstruction, bien peu soutenu par le club il faut l'avouer.

En juin 2012 (16/06), après un passage à vide et alors que les nerfs et les muscles de Pascal étaient en manque de courbatures et bleus en tout genre, assisté de nouvelles recrues (Greg, Steph, Jona et Chris), ses travaux prirent une nouvelle tournure. Déjà à -3m,  ils s'attaquèrent (TPàG : 6 heures) à un conduit en plein roche qui au bout de quelques mètres s'ouvrait un petit triangle noir...

Vint enfin le 07/07/2012 pour une attaque en règle, avec le renfort de tous les membres échaudés à l'idée de faire un peu de première.

L'efficacité et la chance de Greg font le reste : talonné par Chris, il force le terminus. Une petite salle est découverte ! Fait suite belle diaclase descendue sur une dizaine de mètres jusqu'à un rétrécissement sérieux mais avec vue encore 4 à 5m plus bas... Une suite logique mais qui demandera qu'on s'y acharne sérieusement.

D'en toucher un mot au Rendez-vous de l'Explo et d'en discuter avec Paul De Bie qui travaille ardemment sur une monographie dédiée au Système Chawresse-Véronika, nous avons appris que cet ancien chantoir avait déjà fait l'objet de travaux ardus menés en 98 par le CRSL, avec moins de bonheur que nous puisqu'ils finirent par abandonner, non sans avoir découvert un petit réseau (maintenant obstrué) sous la doline, donc à l'opposé de nous.

Et d'apprendre par la même occasion que le phénomène avait déjà été baptisé, en mémoire d'un ami décédé. Par respect, c'est cette appellation qui restera dans les Annales. Dorénavant, nous parlerons du

C’est dans un cadre magique et digne des meilleurs contes de Noël que se déroule cette journée du vendredi 22/02/2013 au domaine des grottes de Han.

Je ne peux vous décrire les passages, galeries, concrétions et autres, tous serait ridicule devant tant de beauté et d’émerveillements. C'est bouche bé et ébahi que je suis resté pendant toutes la durée la course au sein du palais du père Noël.

Bref après le remplacement des sondes de mesure et notre petite visite de 3h30, passage obligé devant rennes, bisons, lynx et autres animaux du parc, sans oublier le coup d'oeil obligé sur le célèbre gouffre de Belvaux.

Ensuite direction trou de Han (la sortie des grottes touristique) pour un rapide aller retour jusqu'à la salle d’arme afin de là aussi réaliser l’échange de capteurs.

C’est devant une blonde de Han que se terminera cette inoubliable journée.

Encore une fois, je voudrais remercier les acteurs de cette sortie :Gaëtan Rochez pour l’invitation et toutes les explications en tous genre distilée tout au long de la journée, JaC7k sans qui cette journée n’aurais été possible, et Greg la deuxième moitié.

C'est qu'on deviendrait neurasthénique à force de passer tous ses loisirs sous terre ... Rien de telle qu'une petite cure de luminothérapie de temps à autre pour reprendre des couleurs et se remonter le moral. Surtout après la longue période de grisaille de cet hiver particulièrement maussade et encore plus l'impossibilité pour moi de participer cette année à l'expédition du GSAB au Mexique... dur dur :-(

Dans ce contexte, l'idée émise par Christophe d'un petit raid en raquettes quelque part au soleil était la bienvenue. Restait à trouver un itinéraire, décider d'une date et espérer une bonne fenêtre météo.


Ayant gardé un excellent souvenir de notre escapade en 2009 autour du Grand Veymont, nous optons pour remonter sur les Hauts Plateaux du Vercors. Avec Christophe et ses deux collègues Yves et Fred, avec Benoit G, nous sommes 5 à prendre 5 jours de liberté du 02 mars au 06/03, rassurés par des prévisions météorologiques optimistes.

Départ avec la Jumpy le samedi au petit matin pour débarquer fin d'après midi avec armes et bagages à Archiane (Treschenu-Creyers), hameau en cul de sac situé au pied du cirque du même nom. J'ai réservé par email une chambre à l'unique auberge du bled pour y passer la soirée et la nuit en demi-pension.

Comme convenu avec le dénommé Kaber, gérant des lieux, nous effectuons directement à notre arrivée et un peu dans l'urgence, une navette qui nous permet de placer la camionnette à l'arrivée du circuit prévu, à savoir au bout du vallon de Combeau.

Souper ma foi tout à fait honnête, partagé avec un groupe de français ayant découvert les joies de la raquette.


Dimanche : lever matinal, p'tit déj à 07h00 et départ dans la foulée avec des températures positives et l'assurance du grand beau temps pour au moins deux jours. Il faudra attendre d'être au départ de la combe de l'Aubaise pour enfiler les raquettes. Le cirque ensoleillé est grandiose et la rencontre presque tête à tête avec des bouquetins rend l'endroit encore plus sauvage. Les stalactites de glace tombées des surplombs rajoutent un peu de piment à la traversée des grandes vires.

Vient alors le moment où plus moyen d'avancer sans raquettes, surtout pour Fred malgré sa pointure 47... qui m'a fait craindre qu'il ne pourraient les chausser ! Arrivés sur le plateau au niveau des 4 chemins de Jasneuf, nos deux amis Yves et Fred commencent à trouver que ça monte depuis trop longtemps... L'idée d'aller jusqu'à la cabane de Châtillon aujourd'hui s'avère du coup trop ambitieux. La cabane de St Roman assez proche nous le savons ne se prête pas au bivouac et nous n'avons guère d'infos sur le confort de la bergerie de Laval d'Aix encore bien loin, sinon qu'il n'y a pas de poëlle... Changement de programme, nous irons ce soir à la Cabane de Pison et monterons plutôt demain sur la montagne de Glandasse.

Nous arrivons à destination dans l'après-midi et nous installons dans cette abri forestier en bordure des Hauts Plateaux. Ici, point de panorama dégagé mais la garantie de passer une soirée au coin du feu. Laissant les deux "GSK" se ressaisir, Ben, Tof et moi décidons de faire un petit  bout supplémentaire en direction de Pré Peyret, ce qui nous permettra d'aller admirer les grandes étendues au nord du massif ainsi que le Grand Veymont.Nous sommes de retour à la nuit tombante. Nous partagerons les lieux avec deux hôtes supplémentaires, un père et son fils qui auront l'occasion de gouter au Pêket citron. Un bon gros lyoph, une petite soupe, un bout de chocolat, une tisane, un gros pipi et tout le monde est dans ses plumes à 21h.


Lundi : lever avec le soleil bien présent comme annoncé. Le temps de s'enfiler le déjeuner, faire de l'eau, se préparer un petit sacpour la journée et c'est partiavec pour objectif de faire l'aller retour sur la montagne de Glandasse. La température est idéale, pas un pêt de vent, et malgré ça, la neige reste de bonne qualité.
Fred ayant quelques douleurs au genou, nous faisons un crochet par la cabane de St Romans où il fera escale pendant que nous montons jusqu'à la Bergerie de Laval d'Aix. Ca grimpe ferme mais y'a pas à dire, ça en vaut la peine. Une fois sur le plateau, le panorama prend une dimension supplémentaire. La suite est plus facile, presque à plat, sauvage à souhait, magnifique.

Nous atteindrons ainsi la bergerie qui finalement dispose en plus del'étable d'une pièce ouverte au randonneur de passage. Juste 4 murs, une bonne couchette pour 4 personnes, quelques chaises. Plus un genre de grenier où il y a moyen de taper son mousse mais bof bof en cette saison.

Le temps de casser la graine et nous faisons demi touren repassant par le sommet tout proche (1981m) et les crêtes pour ensuite redescendre par le Pré Imbert, le Bois du Roi et rejoindre ainsi Fred ainsi qu'Yves qui avait poussé jusque sur le plateau.


Il nous faudra encore deux heures pour rentrer au bercail via la Jasse de la Ville, la fontaine des Bachassons et du travers tout , un régal !


Soirée et nuit tout aussi agréables que la veille, avec comme somnifère cette fois, une petite goutte de vodka polonaise.

Mardi : comme prévu, la météo change, le vent s'est levé et les nuages ont envahi le ciel. La montagne change radicalement de visage.
Il est à peine 9 heures quand nous quittons le Pison, bien plus léger qu'à l'aller. Nous piquons aujourd'hui vers l'Ouest, en passant par la bergerie de Jasneufpour atteindre assez rapidement l'abri de Chaumaillouxoù nous nous abritons pour le casse croute de midi. Nous repartirons avec quelques flocons de neige en direction de Chamousset.et son point de vue tout proche. De là, c'est la descente vers la cabane de l'Essaure en optant par la variante passant sous la Montagnette.



Il est encore relativement tôt lorsque nous prenons nos quartiers dans cette belle petite cabane en dur qui n'a probablement plus été fréquentée ces derniers jours car nous avons bien du mal à y faire monter la t°. Nous n'aurons pas heureusement à partager les lieux qui suffissent juste pour 5. Fin de journée animée grâce à un jeu de cartes.


Mercredi : nous avons mis le réveil à 6 heures. Il a neigé la nuit, juste de quoi mettre un voile de neige fraîche sur la fin du parcours qui emprunte le vallon de Combeau jusqu'au gîte fermé. Il est 9heures quand nous reprenons la route pour la Belgique que nous atteindrons en début de soirée, non sans avoir profiter à midi d'un menu "ouvrier" des plus consistants du côté de Bourg en Bresse (Restaurant l'Ardoise, une super adresse !).

 

 

Lassés de voir toutes nos tentatives d’approfondir  le chantoir de l'Hermiterieà Harzé échouer et ainsi avoir (pour l'instant...) perdu l'espoir d'y trouver la voie royale vers le post-siphons de la résurgence du Chalet, voilà que nous apprenons via nos antennes locales que son voisin le chantoir des Sapins est devenu propriété communale. Tout ça après de longs processus de plaintes et litiges entre ancien propriétaire, RW et fermier de Piromboeuf, situations comme toujours dans ce cas complexes et où nous spéléos n'avons guère de poids, même si nous avions à l'époque fait intervenir la commission ProtAc de l'UBS et d'autres acteurs du karst comme C. Ek.

 

Plus avant nous, la SWDE avait du aussi s'en mêler car le secteur faisait partie de la zone d'alimentation protégée du captage jadis situé dans notre local même.

 

On se rappellera aussi des conflits entre spéléos (CPL) et l'agriculteur (pollution) qui à l'époque avait aboutit à la condamnation pure et simple de l'accès au chantoir de Piromboeuf dont le potentiel n'était pas à dédaigner, déjà qu'il atteignait -43m de profondeur. Rebouché complètement par le fermier, il est depuis lors impénétrable :-(

 

Que la commune d'Aywaille devienne propriétaire est justement une bonne nouvelle ! Bénéficiant d'une convention écrite avec elle, nous sommes autorisés à entreprendre sur le territoire des recherches liées à l'exploration du système souterrain du Chalet. Et donc aux Sapins !

Retour le 11/05/2013 une fois de plus pour voir comment a évoluer le phénomène. Pascal est seul. Il nous raconte sa sortie improvisée :

 

 

Il ne nous faudra pas longtemps pour se décider à retourner sur les lieux..Sont de la partie Pascal bien-sûr, Jack et un revenant : Mathieu. Ayant quelques heures devant eux le samedi dans l'après-midi, ils sont là avec foreuse ainsi que le DistoX et un APn, question d'immortaliser la petite première de Pascal.

 

L'ennui est qu'il a beaucoup plu les derniers jours. La canalisation déverse un bon gros filet d'eau, ce qui rend la descente un peu engagée. même s'il avale l'eau sans broncher, le boyau terminal siphonne, impossible de travailler. A revoir sans flotte. En se rabattant sur la fissure à droite quelques mètres avant, un tir permet d'ouvrir une étroiture où Mathieu coinçait au bassin et ainsi retrouver une petite diaclase parallèle. Mais là aussi, un plan d'eau siphonnant très étroit empêche la progression. Une dernière tentative est faite derrière le coude suivant. Là sur la droite, à sec, une fissure impénétrable laisse entrevoir une suite possible, avec peut-être même un léger courant d'air. Deux pailles et la suite une autre fois... Remontée grelottant en levant la topo.

La météo pourrie de ce mois juin ne nous a pas encourager à retourner voir ce qui se cache sous les "Sapins Bis", ni au Sapins "classique". On doit s'attendre à une jonction avec le chantoir connu (probablement au niveau de la "salle d'Attente" mais qui sait ? En tout pas, pas question de laisser passer la moindre chance d'un jour trouver le chemin vers le "collecteur" du Chalet !

 

Maintenant qu'il commence à faire beau, la préparation de l'expédition estivale et notre départ pour 15 jours dans les Pyrénées ont pris le dessus. Bien vite le mois d'août qu'on puisse reprendre les travaux là où nous les avons laissé ! A suivre.

En 2012, nous étions revenus du Capéran (Massif de Ger, Pyrénées Atl.) avec de nouvelles perspectives d'explorations excitantes. A savoir une suite vers -250m dans le Gouffre du Café Liégeois Glacé (BBS1) et un arrêt sur puits vers -80 dans le LG10 perché à 2400m d'altitude sur le lapiaz de Ger.

Autant dire que pendant un an, on en a tiré des plans sur la comète ! Sûr, cette fois on allait casser la baraque ! Surtout qu'on allait avoir le renfort de spéléos de l'ULg. RCAE, le retour ! En effet, souvenez vous que c'est la Section Spéléo Université de Liège qui en 78 nous avait attiré au Capéran. Mais peut-être n'étiez vous pas encore nés ?! :-)

Des beaux objectifs, des bons effectifs, une bonne préparation, un soutien fédéral (merci à la ComExplo de l'UBS), le camp 2013 s'annonçait super bien. Sauf que c'était sans compter avec d'importantes chutes de neiges très tardives sur des restes d'un enneigement hivernal déjà considéré comme exceptionnel...Mi-juin, on skiait encore dans certaines stations des Pyrénées !Début juillet, tout était toujours blanc de blanc au delà de 2000m...

Plus que contrariant pour notre première vague malgré un départ repoussé pour cette raison d'une petit semaine.  Sur place, nos amis Serge et Jean-Mi sont formels : le camp du Capéran est sous la neige et  impossible d'atteindre le Plaa Segouné en jeep. Le col du Plaa Segouné et du Ger sont plus que probablement impraticables sans crampons et piolets... Les webcams de la station consultées tous les jours sur internet ne les détrompent pas :-(

Que n'avions nous programmé le camp plus tard ! Mais tout le monde ne sait pas prendre congé quand il veut, c'était par exemple le cas de Pascal qui méritait bien qu'on se calque pour une fois sur ses vacances.

Que faire pour sauver l'expé ? L'annuler ? Aller ailleurs ? Pas envie d'abandonner pourtant, on en a trop rêvé des pointes qui nous attendent !

Jack imagine alors un camp de base installé sur la prairie de Bouy. Il y a là une cabane et de l'eau plus de la place pour les tentes. A 1560 m d'altitude, elle est à 20min de l'antenne GSM du Bézou qu'on peut atteindre en jeep. C'est décidé, on tentera notre chance par ce côté qui donne accès au terminus de la Coume d'Aas d'où il est possible de monter au Capéran par l'interminable pente herbeuse. Comme au bon vieux temps !... Abandonnant l'idée de pouvoir atteindre l'Aurébède ou le LG10, oubliant même le gouffre du Capéran à tout les coups trop flotté, tous nos espoirs sont tournés vers le BBS1, avec un éventuel camp avancé pour temporiser les 500 m de dénivellé de la marche d'approche.

Jeudi 18/07/2013. Se retrouvent à Gourette Christophe et sa grande famille, Pascale et son fils Fred, "Arnal" (un arnal, des arnaud !) et Julien. Tout baigne, les autorisations de passage sur les pistes en jeep sont accordées (merci à la Maréchaussée !), le camp est installé à Bouy, la petite cabane est sympa, les lieux sont bucoliques, la vue sur le flanc S du Ger. grandiose. Il fait juste trop chaud et orageux.

Question de s'avancer pour le lendemain, nos gaillards s'embarquent en fin d'après midi dans un portage. Mais piégés par le brouillard, ils montent trop haut dans le couloir d'avalanches et ne trouvent pas la sente qui traverse le bois..

Vendredi 19/07/2013 : à quatre, c'est reparti pour atteindre le BBS1. 4 heures de marche en faisant le crochet par le camp à 2070 et se rendre compte que la neige vient jusque l'abri, que la source crache 10l/sec...que la pente menant au col de Ger est encore en très grand partie recouverte par la neige. 

En bons sherpas, Arnal et Julien (dont c'est le baptème !) ont acheminé le matériel collectif, ce qui permet à Pascal et Christophe, foreuse en bandoulière, de descendre dans le BBS1 pour malheureusement en fin de compte abdiquer, congelés, sous le névé d'entrée, plus haut d'une bonne quinzaine de mètres par rapport à l'an dernier :-(

 Malgré leur acharnement, rien à faire, impossible de le dépasser ! Ils n'ont pas d'autre choix que de déséquiper. Bien qu'il n'y ait plus de neige en surface à cette altitude, ça ne passera pas cette année. Retour au camp le moral dans les chaussons de néoprène, laissant tout le bazar là haut.

L'annonce par SMS le soir même de cette mauvaise nouvelle ne réjouit pas Jack déjà dans le stress des derniers préparatifs et du départ. M****...tout ça pour quoi alors?!

Samedi 20/07: journée rouge sur les routes. 16 heures de trajet pour les London's mal inspirés en cherchant à éviter les bouchons via Limoges et Périgueux (50 à l'heure dans tous les villages...). A noter malgré ça une rencontre tout à fait fortuite et étonnante au milieu de nulle part avec une certaine Anne V. avec qui nous étions en réunion quelques jours auparavant ! Arrivée très tard dans la soirée pour loger dans le petit gîte près des "Jonquilles", mis à disposition par Mr Allard. Un pied à terre merveilleusement bien situé dans Gourette, avec vue sur la bergerie et l'amont du Valentin (vers Debatch).

A Bouy, repos pour tout le monde, sauf pour les mouches.

Dimanche 21/07 : fête nationale belge exceptionnelle mais on est loin de se soucier que le Roi Albert abdique et passe ajourd'hui la main à son fils Philippe. Rassemblement des troupes à la Québotte pour profiter de la table d'hôte de Florence et Jean-Michel. Le dessert terminé, notre ami cuisinier-chasseur ainsi que Pascal  nous amènent en jeep à Bézou et de là, en 20 min de marche, tout le monde se retrouvent pour la soirée à Bouy où le camp prend des allures de colonies de vacances, avec feu de bois, etc. On profite tous des lieux, du paysage. Juste une ombre au tableau : les mouches et les taons. mais ce n'est rien par rapport à notre questionnement sur la suite du programme spéléo ! D'une part, la quasi certitude de devoir se replier sur des objectifs mineurs, d'autre part, l'envie de ne pas décevoir, pire dégoutter nos nouvelles recrues. Faut-il vraiment insister cette année ?

Lundi 22/07 : Christophe et Pascal décomptent déjà les jours et se demandent quoi faire pour en avoir un peu pour leur argent... Jack veut se rendre compte par lui même comment ça se passe là haut. Montée à vide jusqu'au Capéran. Au passage, nous faisons le petit crochet par un trou situé juste au dessus des ruines de la cabane de Ger, à l'endroit où on traverse le torrent (super actif vu la fonte rapide des névés),  là où est mentionné sur la carte une  source. Pas sûr qu'elle ait jamais fonctionné, ça ressemblent plus à un petit canyon qui draine les eaux de surface. Pascal avait vu là un couple de choucas plonger sous terre et voulait savoir ce que ça cachait.

Le phénomène, bien connu de Jack est une ouverture de 2x1m, catalogué à l'époque comme diaclase étroite impénétrable au bout de 5m. Il avait été considéré comme un drain superficiel, sans intérêt. Mais aujourd'hui, la donne est tout autre. D'abord, il en sort un courant d'air glacial, bestial ! Et puis venant de la diaclase, ce n'est pas moins d'un litre seconde qui coule pour se perdre dans le sol de gravats... sans trace de résurgence à l’extérieur.... Interpellant... Est-ce l'eau de fonte qui induit un tel courant d'air qui proviendrait d'une ouverture supérieur, mais où ? Ou est-ce un courant d'air venant des profondeurs du lapiaz ? Etant ici dans l'axe du collecteur du Gouffre du Capéran, bien plus bas que le siphon 2 terminal (-435m), il serait bon de pousser un peu notre curiosité en revenant avec de quoi forcer le méandre remontant et aussi tenter de suivre le chemin du ruisseau souterrain temporaire. Dans notre malheur, nous avons peut-être remis le doigt sur quelque chose qui pourrait payer ? Pas de signe de marquage. Ce sera l'UL "2013".

Au pied du pic du Capéran, ça a bien changé en 3 jours. Le soleil a tapé dur et les nevés ont vachement reculés. La source coule à fond mais l'abri et tous les emplacements pour les tentes sont libres. L'accès au col de Ger par contre est toujours très blanc. Dans ces conditions, peu de chance de pouvoir s'attaquer à l'Aurébède et encore moins au LG10.

Pour occuper le reste de la journée, Pascal s'est replié sur l'UL51 inférieur où il grattera une bonne paires d'heures jusqu'à être frigorifié par le courant d'air qui en émane, mais content de son avancée. Au vu de l'énergie laissée au fil des années dans ce puissant souffleur, il serait temps qu'il passe ! Sa proximité avec le BBS1 pourrait peut-être en faire un accès à la zone profonde cette année inaccessible. Mais on peut plutôt penser qu'il est en relation avec le méandre de l'Araldite du G. du Capéran, comme son voisin l'UL 14 (Souffleur des 36 Chandelles) déjà jonctionné mais au prix de grosse frayeur dans une sale trémie

Avant de redescendre ensemble à Bouy, les trois larrons iront humer un autre puissant souffleur tout proche : Li Caillon UL15 où ils décident de laisser du matos en vue de le faire demain et ainsi avoir l'impression de faire avancer le schmilblick  Jamais revu depuis 89, nous n'en avons qu'un croquis. Décrit comme +/-60 m de profondeur, tortueux et fond instable à forcer. Explo de mémoire par Robs et Michel Doyen.

Encore un petit crochet par l'UL 2013 à la descente, question de bien s'imprégner du mystère qui y règne et retour à Bouy, Jack étant décidé de déplacer le camp de base au Capéran à l'arrivée des gars du RCAE qui faisaient la route aujourd'hui et devaient loger quelque part dans la vallée.

Nous avons la visite d'Elsa, aspirante bergère de passage avec son chien. Elle passera la soirée et la nuit en notre compagnie.  Son projet de vie ne laissera aucun indifférent.

Françoise est rentrée de son trip au lac d'Anglas, en glace d’ailleurs. Elle y a passé la nuit sous son tarp fabrication maison. Une balade en solitaire durant laquelle elle a vu une vache malade se faire dépecer par une volée de vautours.

Mardi 23/07 : la décision de déménager prise, on sait ce qu'il reste à faire : monter un maximum d'équipement et de matériel au Capéran. Donc, du portage au menu. Baptême du feu pour Andrew qui s'en sortira très bien, suivant sans faiblir le dévoué Arnal et le vieux cheval Jack.

Pascal et Christophe, un peu démotivés par la tournure des choses décident au dernier moment de se contenter de monter en famille jusqu'à l'UL 2013 et de gratter pendant que les enfants joueront dans le torrent. Cependant, ils ne rechignent pas sur la charge. Pascal fait avant tout un "touch and go" au Capéran avec un kit bien lesté. Deux secondes sur place, pas une de plus...chrono en main...:-( pour ensuite reprendre dare-dare son sac à l'UL15 et rejoindre Julien et Fred avec qui il retirera de l'UL 2013 plus d'un mètre cube de caillasse.

La grosse menace d'orage écartée, Christophe resté par prudence avec Anne So, Coline, Romain et Camille finira lui aussi par arriver au Capéran avec son fardeau. A quatre, l'abri est monté dans les règles. Une couche de cordes, deux couches de bâches (qui commencent à montrer des signes d'usures) et enfin un dernier maillage de cordes. Ca peut souffler !

Sur ce temps, nos quatre invités Alex, Vinnie, Gauthier (RCAE) et Arnaud, dit "Tautaud. et rebaptisé "Tautaupe"" (CRSL) montés en Jeep avec Jean-Mi sont arrivés dans l'après midi à Bouy et se sont installés. Ne tenant pas en place, sur base de quelques explications précises de Françoise, ils décident d'emblée de faire un portage. Programme ambitieux qui finalement, faut d'avoir bien écouté, avortera sur un "ballon" côté Fontaine de Gesque, çàd trop bas... Mais pas de quoi entamer leur bonne humeur et leur motivation. Nous faisons plus ample connaissance avec eux devant un bon feu de bois.

Mercredi 24/07 : Françoise descend avec Zoé à Laruns pour soigner une vilaine allergie à une piqure de taon (sales bêtes !). L'occasion de faire aussi quelques achats pour le BBQ de ce soir.

La famille Bando-Dethy et les deux Verkenne feront une ballade sur les crêtes toutes proches de Peyraube et durant laquelle notre Fred se fera "attaquer" par un aigle !

Pour Jack, 3ème grimpette vers le Capéran, en guidant les nouveaux venus impressionnés comme il se doit par le massif et en particulier par notre abri siégeant en pleine République Libre du Capéran dont ils sont désormais nouveaux citoyens ! Il ne manque à l'abri qu'un toit en pierres pour pouvoir se targuer d'avoir construit une véritable Quebotte, terme local désignant semble-t-il ce genre de construction rustique mais aussi si on en crois certaines sources un abri rocheux, une petite grotte... Il faudra se faire préciser ça par Jean-Michel qui est une véritable bible en matière de typonimie locale et du vocabulaire des montagnes du Pays d'Ossau. Quasi rien à ce sujet sur internet, étonnant ! Google ignore même le mot Quèbe !

Le soleil tape dur, la neige a encore un peu fondu, il reste du temps, un petit tour jusqu'au pied du col de Ger est improvisé pour voir ça de plus près. Mais c'est peine perdue, seul un isard réussirait à le franchir en l'état.


Retour au camp de base en zigzaguant sur le lapiaz inférieur en profitant des explications prodiguées (une fois de plus !) par Jack, de quoi permettre aux "bleus" de mieux connaitre le secteur et son potentiel.
Le BBS1 impressionne évidemment mais reste intouchable. Mais le RCAE ne fera pas la fine bouche et sont disposés à revoir s'il le faut Li Caillon et tous les autres orifices même si déjà connus. Ce serait l'occasion de refaire un inventaire systématique.

Tous regroupés au camp nouvelle veillée autour du feu et dernière nuit pour tous à Bouy.

Jeudi 25/07: démontage et repli pour les Bando-Dethy, Verkenne, Arnal et Juju qui reprennent la route chacun de leur coté.. Le RCAE et les London's eux s'engagent à nouveau bien chargés et bien protégé du soleil dans la longue marche qui les mènera à l'abri des mouches et des taons. De quoi se faire des globules rouge ! Mais aussi des peaux rouges...
En chemin, Jack croise deux randonneurs avec qui il engage la conversation en espagnol pour apprendre qu'ils ont pu franchir (super légers seulement) le col du Plaa Segouné sans problèmes et descendre par le col de Ger. Bon à savoir, peut-être va-t-on pouvoir envisager l'Aurébède ???

Arrivée plic-ploc sur la pelouse du Capéran. Chacun(e) prend place dans ses quartiers avant de profiter du confort de l'abri collectif, de l'eau fraîche de la source, de l'apéro, du souper, de l'horizon sans fin, du coucher de soleil, de la lune, de la voie lactée, de la fraicheur de la nuit, de son sac de couchage.

Vendredi 26/07 : toujours très indécis sur le programme à suivre, Jack a finalement proposé à Tautaupe, Alex et Vinnie d'aller refaire l'UL 20 ou gouffre du Choucas Fou sur le col du clot Arnoux.
Pendant ce temps, avec Gautier, il ira voir si l'Aurébède et pourquoi par le LG 10 sont accessibles.

Début de la marche en allant tous ensemble par le lapiaz jusqu'au LG20 bien caché derrière sont mamelon, pour ensuite louvoyez entre les néves pour reprendre les crêtes et ainsi réussir à passer coté Amoulat.
Du col de Ger où ils laissent leur matos, Jack ne peut s'empêcher de monter s'assurer que le LG 10 est vraiment sous la neige. Et de fait, sur place, le GPS le situe sous un immense champs de neige. Mais en bordure, un faille de lapiaz laisse entrevoir un étroit passage en sa direction sous la neige. Ni une ni deux, en Kway, frontale sur le chapeau, en raclant de toute part, il y disparait. En hachant dans la neige, avec au passage quelques filet d'eau dans le chemin, après quelques ressauts étroits, le voici finalement sous une voute bleutée qui n'est autre que le porche du trou. L'entrée est là sous le toboggan. YESSS, le LG 10 est accessible !

Retour au col de Ger pour embarquer le mato et aller sans tarder équiper les premières difficultés. mais d'abord, ils prennent soin d'équiper en fixe à partir la descente du col de Ger qui restera avec une charge sur le dos, surtout si le mauvais temps ou la fatigue d'un retour d'explo s'en mêlent, un obstacle de taille.
Quelques goujons/plaquettes et une longue main courante rendent tout de suite les lieux bien plus sympathique, malgré la caillasse.

Accoutrés comme il se doit, la zone d'entrée du LG10 est vite apprivoisée. Les quelques cordes emportées sont placées à chaque difficultés. Plus question de passer en force comme la reconnaissance de l'an dernier. On veut aller profond dans ce trou, on va y revenir souvent, il faut qu'il soit équipé nickel et qu'on puisse y passer en sécurité et en s'économisant un maximum. Ce n'est pas Gautier qui le contredira, lui pour qui c'est la première expérience de spéléo en montagne.
Les deux apôtres n'iront pas bien bas cette fois pour prendre encore le temps de baliser l'accès avec des cairns. Et la, pas besoin d'expliquer à Gautier comment empiler des cailloux ;-)

Retour en fin de soirée via les MC du col de Ger pour retrouver l'autre équipe qui a réussi à toucher le fond du LG20 sans problème, juste en replantant quelques spits en compléments de l'équipement existant. Ils confirment ainsi le verdict sans appel d'un colmatage au bas des puits.

Quoiqu'il en soit un beau gouffre et déjà une belle expérience pour Vinnie pour qui c'est aussi le baptême de spéléo en montagne.

On retiendra aussi la rencontre sous terre avec un troglobie dont nous serions curieux de connaitre sa famille.

Samedi 27/07: nous avons écarté l'idée d'essayer d'en finir avec l'Aurébède. Trop peu de temps pour à la fois fouiller le fond, faire la topo et déséquiper si il ne devait plus y avoir d'espoir de suite. Nous consacrerons plutôt les quelques jours restants au LG10. Jack et Alex embarquent foreuse et un max de cordages pour continuer l'équipement dans les règles de l'art. A force de plantés de goujons et aménagements toujours dans le but de rendre la progression au plus facile, ils atteignent ainsi quasi le terminus de l'an dernier.


Sur ce temps, les trois autres larrons se sont concentrés sur l'amélioration de l'abri de pierres que nous avait construit en son temps Bobo au col de Ger, quatre murs qui nous avaient déjà permis de nous réfugier par mauvais temps à la sortie de l'Aurébède. Rehaussé, approfondi et stabilisé, une bâche en guise de toit, l'édifice a prit des allures de québotte. On pourra s'y replier si la météo tournait mal.

Dimanche 28/08 : au tour d'Arnaud et de Gautier de reprendre la pointe au LG10 avec Alex. Au passage, l'étroiture de -40  (celle qui avait valu une côte froissée à JCL) est retaillée par Gautier qui sait décidément parler aux cailloux ! Il s'acharnera également courageusement au burin sur l'étranglement à -60, à défaut d'avoir retrouvé la mèche de 10 qui nous aurait permit d'utiliser des moyens plus efficaces.Ce n'est que partie remise.
Prenant pied au sommet du puits non descendu l'an dernier, ils enchainent alors deux nouvelles verticales aux dimensions très sympathiques.Malheureusement, s'ensuit un méandre trop étroit que pour être franchi dans l'état. On devenir cependant qu'il y a du vide au delà. Autre alternative : une grosse lucarne perchée à mi puits. Ils en restent là pour aujourd'hui, le camp est déjà à quelques heures de progression.

En surface, pour Jack, cette journée de soi disant repos a été consacrée à du repérage coté Plaa Segouné en compagnie d'Andrew. Juste de quoi s'assurer que les portages de fin de camp pourront être effectués par ce côté beaucoup moins pénalisant en dénivellation compte tenu que tout est maintenant rassemblé au col de Ger.

Lundi 29/08 : au tour d'Alex de se reposer... en allant se dégourdir les jambes. Sur la journée, il fera quasi le tour du massif ! Col de Ger- plateau du Cezy- Anouilhas et remontée au col de Ger accompagné par la bergère.

C'est déjà la dernière descente au LG 10 du séjour. Donc, suivi par Vinnie, Jack et Tautaupe comptent bien y mettre le paquet. A pied d’œuvre, la première tâche consiste à lever la topo de la première réalisée la veille. Après un rapide coup d'oeil sur le terminus, le 1er choix est de tenter d'atteindre la lucarne. Par une traversée, un pendule et quelques fractios, Jack atteint l'ouverture qui s'avère donner sur une petite galerie inclinée à 45°. qui au bout de quelques crans de descente bute sur un amas de blocs. Rejoints par Tautaupe, le mur est démonté non sans peine. En fait, deux passages sont possibles mais craignos à cause d'une grosse dalle instable. Basculée, elle condamne celui jugé le moins intéressant. L'autre permet de gagner encore en profondeur mais finalement au terme d'une désescalade un peu osée, Jack bute sur un ultime rétrécissement, cette fois bien impénétrable. Le courant d'air a disparu. Repli en déséquipant (sans topo...) pour aller chatouiller l'étroiture au bas du dernier puits. 3 "prout" plus tard, le passage est quasi ouvert, la suite est l à portée. Mais le 4ème qui aurait pu être le bon fuse lamentablement.

En désespoir de cause, Jack tente quand même sa chance et à son grand étonnement passe ! Derrière, ça replonge en puits méandre. Il reste un bout de nouille mais plus d'énergie dans la foreuse. Baroud d'honneur sur AN improvisés avec déviation humaine sur Arnaud pour minimiser les frottements, pour finalement pendouiller en bout de corde. La suite continue sans finir ;-) Ce sera pour l'an prochain...
Remontée un peu difficile, Jack ayant reçu sur l'épaule à la base du dernier puits un parpaing qui aurait pu lui faire bien plus mal.


Mardi 30/07: il faut déjà penser à rapatrier le matos car nous levons le camp demain. Chacun rapatrie un maximum de branle perso + tout l'équipement spéléo planqué au col de Ger. Et de là traversée vers la cuvette de la Pyramide d'où il faut gravir prudemment le long névé pentu qui défend toujours l'accès au col du Plaa Segouné. Derrière, la descente jusqu'aux lacs encore gelés est une formalité. Il faudra malheureusement encore descendre tout le branle jusqu'au terminus du télésiège de la cuvette du ¨Plaa Segouné car  au première virage de la piste 4x4, un imposant névé la rend impraticable sur ...10m.
Un petit crochet qui vaudra quand même une bonne heure de rando en plus. Les 150 m de dénivellé supplémentaires ne décourageront pas la bande de repasser par le sommet du Pic de Ger. Grand moment que cette fin de journée à 2613m pour les plus courageux, et à 2530 pour les autres. Une vue à 360° sur un paysage impossible à décrire, et c'est tant mieux !


Mercredi 31/07 : un inventaire fait dans les règles, un démontage de l'abri rondement mené, un rangement du matériel de mains de maître, des sacs à dos bien chargés et c'est la dernière dégringolade de la pente herbeuse jusque Bouy pour honorer, pile à l'heure, le RDV avec Jean-Michel, sa fille et Fario venus en jeep pour nous rapatrier à Gourette avant de passer derrière ses fourneaux et nous préparer un repas gargantuesque dont tout le monde se lèche encore les babines.

Jeudi 01/08 : lever matinal pour l'équipe RCAE qui a dormi à la belle étoile au bord du Valentin en contrebas du gite qu'occupait le team des London pour cette dernière nuit en Pays d'Ossau.
Pfff, que la Belgique est loin d'ici !

De très nombreuses photos ont évidemment immortalisé le séjour au format numérique. Stockées sur les disques durs, reste à trouver l'inspiration pour les exploiter à travers un diaporama de manière à mieux illustrer ce compte-rendu. A suivre.

Hoûte-s'i-Ploût est une expression wallonne bien connue qui renvoie à un lieu inconnu, voire imaginaire.... Et pourquoi pas à une nouvelle grotte ? à un nouveau réseau ?!! ). C'est aussi un hameau de la commune de Neupré, non loin d'Esneux. Autant dire tout près de chez nous :-)

En wallon, Hoûte-s'i-Ploût signifie "écoute s'il pleut". Une question qu'il convient justement de se poser avant de bosser sur notre nouveau chantier, tant cette perte avale tout sans broncher. Alors, on la surveille, on grattouille mais on attend surtout un étiage prononcé pour tenter de voir ce qui se cache la-dessous !

A suivre !

Grotte du Chalet, 17.02.2014 : Compte-rendu d’exploration

L’objectif du jour était de revoir le fond du S6 pour éventuellement shunter l’étroiture qui m’avait arrêté en août 2010.  Depuis plusieurs semaines, des préparatifs intensifs avaient permis de mettre en place les bouteilles nécessaires devant le S3 et le S6, tout était donc fin prêt pour une nouvelle pointe.

Tout s’est déroulé comme prévu, pas la moindre anicroche pour rejoindre le S6.  Les bouteilles carbone de 7 l m’y attendaient sagement.  Les conditions de visi étaient médiocres, mais avec beaucoup de courant, et de l’air en suffisance pour attendre que ça s’éclaircisse, ça détouillait suffisamment pour avoir une bonne image du terminus.

Malheureusement, tout cela n’aura servi qu’à confirmer ce que j’avais déjà vu : le courant provient d’une fissure de +/- 1,5 x 0,25 m entre deux gros blocs .  Juste de quoi passer le casque mais pas plus.  Derrière ce rétrécissement ponctuel, on devine une zone plus vaste...  Malgré une fouille en règle je n’ai pas trouvé d’autre possibilité de passage.

Un fil a été mis en place pour retrouver aisément l’étroiture, il y a tout juste 10 m entre ce point et la mise à l’eau.  Le point bas du siphon se situe à –5, sans aucune continuation en profondeur.  La suite n’est pas au fond, mais légèrement en hauteur (-3,9 m).  L’axe du siphon se trouve dans le prolongement exact de celui de la vasque, qui marque un coude très net, quasiment perpendiculaire par rapport à l’axe de la galerie principale.

A noter que les blocs formant l’étroiture terminale sont constitués de “roche molle”, fortement corrodée, typique des passages noyés de la grotte du Chalet.  A la main j’ai pu élargir sur quelques cm, il n’est pas impossible qu’avec des outils appropriés on puisse agrandir le passage.  Je laisse cela aux générations futures, j’ai déjà fait ma part en transbahutant une barre à mine lourde comme un âne mort à travers le S5 et jusqu’au S6, où j’ai aussi laissé un dévidoir.  Avis aux amateurs...

Depuis quelques années déjà, début juillet, nous prenons en charge pendant deux grosses demi journées les enfants de la Maison des Jeunes de Géromont (Comblain) et ce en collaboration avec l'Adeps que nous remercions chaleureusement pour son aide.

 Ce fut donc encore le cas ces 7 et  8/07/2014 avec le lundi au programme l'incontournable grotte Ste Anne pour une randonnée souterraine soutenue de 4 heures durant laquelle nos jeunes ados ont pu se mesurer avec cet environnement si particulier des grottes. Tantôt étroit, tantôt humide, sombre et mystérieux mais aussi envoutant et grandiose. Une belle aventure pour découvrir la nature sous un autre angle, pour se mesurer aux difficultés de progression inhabituelles, pour vivre un moment hors du temps en équipe, se dépasser aussi car pour qui n'a pas l'habitude, n'est pas super équipé, ça peut devenir engagé. Mais quel plaisir de ressortir ensuite à la lumière et de pouvoir raconter se qu'on a vécu, ce qu'on a ressenti pendant ce court voyage hors du temps.

 

Mardi, changement de décor avec un petit circuit préparé sur le site de la Grotte du Chalet où se trouve notre local. Varappes et descentes en rappel sur notre petite falaise pour commencer et s'accoutumer à la progression horizontale. Entrée ensuite dans la grotte par l'étage supérieur où 3 cheminées équipées permettaient de rejoindre en rappel sur descendeur le niveau de la rivière, remonter ensuite une échelle d'électron de 10 m pour enfin repasser au niveau de base par un puits étroit (domaine des araignées !).

Rien de difficile en soi pour des spéléos confirmés mais autant d'épreuves à surmonter pour certain(e)s.

Et pour terminer, un bon petit bain de boue en parcourant l'unique galerie de la grotte, le dos courbés pour les plus petits et à 4 pattes pour les plus grand. L'occasion ainsi d'expliquer ce que cache cette résurgence que seuls les plongeurs savent pénétrer sur plus d'un demi kilomètres en franchissant des siphons successifs.

Seule ombre au tableau aujourd'hui, une météo pourrie qui ne nous a pas permit de profiter pleinement des rochers mais vite oubliée au coin du feu pour un débriefing mais surtout de délicieux hot-dogs préparés avec amour par notre Bonne Minne.

Il en est passé de l'eau dans le chantoir de Kin depuis notre dernière visite à ce phénomène on ne peut plus "aqualien" !. Et encore plus depuis notre dernier nettoyage de la doline, ses abords et l'amont du ruisseau.

Nous décidons d'attaquer le nettoyage de l'aval vers l'amont. La doline atteinte, nous sommes agréablement surpris de la voir bien dégagée. Avec les grosses crues de ces dernières années, nous nous attendions à la voir encombrées de blocs, amas de branches et détritus. Finalement, à part quelques bidons et plastiques, pas grand chose à ramasser. La plaque UBS qui s'était fait la malle est remise grossièrement en place auprès de la porte qui est est restée intacte. La grille posée sur l'entrée inférieure est quand à elle bien propre. Elle laisse cependant un passage qu'il serait utile de fermer. Au fond de la doline qui s'est "auto-nettoyée", une ouverture se forme mais impénétrable dans l'état. Elle a le mérite d'avaler intégralement le ruisseau. Un muret est refait pour faire barrage coté grille. Reste un énorme pneu enterré dans le lit du ruisseau à sortir et surtout évacuer...

Nous remontons ensuite le lit du ruisseau pour ramasser l'équivalent d'un bon sac poubelle de crasses. En fait elles proviennent toujours de cet ancien dépotoir se trouvant en amont à la croisée des chemins. et que traverse le ruisseau... Mais là c'est à la pelleteuse qu'il faudrait agir 

Nous évacuons une batterie d'auto qui surnage et n'avons d'autre choix que de laisser le reste... au bon soin et à la bonne volonté de la Commune... 

Sainte-Anne reste la cavité "école" par excellence en  région liégeoise. C'est d'ailleurs peut-être la cavité qui a été la plus parcourue en Belgique (en dehors des grottes touristiques bien-sûr). Il n'est pas rare en parlant spéléo avec une connaissance ou l'autre s'entendre dire qu'il l'a visité étant petit avec son école, son patro, ses copains. Découverte en 1837, elle en a vu passer du monde. Déjà avec nous qui ne comptons plus nos descentes dans ce trou...

Faut avouer que Ste Anne se prête à merveille à la découverte du monde souterrain. Avec son kilomètre et demi de développement , ses 35m de dénivellation étagés sur 4 niveaux et puis sa rivière souterraine, elle a de quoi plaire et permettre un parcours adapté à tout public. Evidemment, d'un point de vue esthétique, elle n'est plus la merveille que la nature a façonné au cours des siècles mais au peu dire qu'au cours de ces dernières décennies, elle a tenu le coup malgré la forte fréquentation, et ce grâce à la prise en charge par les spéléos et la fédération UBS.

S'il vous arrive de prendre en charge des groupes, il existe un super dossier pédagogique sur la grotte que je vous invite à consulter ici :



Tout ça pour dire que nous y avons une fois de plus emmené des amateurs ce dimanche 11 décembre 2016 à la Grotte Sainte-Anne. Ils étaient 4 plongeurs de la Protection Civile emmenés par leur homologue membre du club Tom, tandis que Jack avait invité un ancien membre Claudy et son fils Yoram. Avec aussi coté encadrement Pascal  mais aussi en renfort notre jeune Colin qui n'avait jamais eu l'occasion de faire cette cavité incontournable. Pour le reste, prenez la peine de lire les légendes des photos du :

Décembre 2016, deux ans déjà que nous avons reçu des mains de JG  la clé du Trou Riga pour en assurer la gestion. Un petit tour s'imposait pour revoir l'état de la fermeture et tant qu'à faire terminer cette escalade entamée au fond de ce que les découvreurs (CPL) ont baptisé Réseau Rabanel.

Mise au programme cet après-midi en guise de mise en jambe avant notre soirée traditionnelle "Boudin de Noël", nous nous retrouvons à 8 devant la taque d'entrée : (Henri, Bobo, Pauline, Colin, Marjo, Robs, Jack + Flo). Il nous faut bien tout pour ouvrir le cadenas quelque peu grippé et entretenu dans la foulée.

A l'instar de son entrée rikiki , le trou Riga est une petite grotte au développement peu important, consistant  en boyaux étroits, blocs glissants et étroitures inconfortables. Mais pour qui fera abstraction de cette progression rébarbative, il présente malgré tout quelques attraits. Outre quelques parois au faciès inhabituel (traces d'érosion, présence de fossiles), la "Grande Salle" (que d'imagination ;-) ne laisse pas indifférent celui qui sait apprécier la présence de concrétions en tout genre. Ceci dit, ça n'en fera jamais une classique.

Pour vous en convaincre, rien de tel qu'un diaporama commenté 

(à voir en plein écran via la touche F11)

Quant à l'escalade, levons le suspens de suite, nous l'avons achevée (Robs) en franchissant (JCL) une étroiture verticale très sélective ne menant qu'à une cloche sans suite.. Mais une autre reste à faire ! A suivre...

Traditionnellement, bon an mal an, C7 organise fin d'année son "boudin de Noël. 

Il s'agit de se retrouver entre amis spéléos dans un endroit choisi pour partager un bon moment ensemble. A table (quand il y en a une !), on dresse quelques victuailles où le boudin de Noêl est la spécialité du moment, accompagné bien-sûr de liquide pour bien le faire passer, le tout avec modération :-)

Cette année, après les reptations dans le Trou Riga dans l'après midi,  nous avons eu la chance de pouvoir faire ça en soirée aux Grottes de Hotton, avec la bénédiction de la Direction que nous remercions vivement. 

Avec en apéro, la visite du parcours touristique commentée par un guide inhabituel mais qui connait les lieux mieux que quiconque : l'entrepreneur spéléo qui début des années 2000 a aménager le réseau inférieur de la grotte.

C'est donc la vision technique qui fut le fil conducteur de la visite, avec la mise en évidence des exigences liées à l'exploitation touristique, à la sécurité et ses normes obligatoires, tout ça relevé de quelques croustillantes anecdotes. 

Et à la sortie, dans le hall, sans chichis, après la dégustation de moules fraîches, nous sommes passés au plat de consistance : les boudins de Noël, cette fois fournis en produits locaux par un artisan en circuit on ne peut plus court ! Un vrai régal. Et ce n'est pas les participants (ils se reconnaîtront) qui diront le contraire.

A découvrir via quelques modestes photos (L* et Jack) commentées regroupées ci-dessous :

 (touche F11 pour bine profiter du plein écran)

(sur fond de Led Zeppelin)

Merci à laboucherie Doyen-Kersch (Jemelle/Rochefort).

Cela faisait longtemps que nous n'avions plus profité d'un week-end prolongé pour mettre au programme une cavité française. L'idée était de trouver un objectif original. Avec les 3 jours de la Pentecôte qui s'annonçaient, nous avions demandé l'autorisation d'accès le 4 juin 2017à la Porte Des Etoiles qui depuis 2012 permet d'atteindre l'immense réseau post-siphon de la Grotte dE Neuvon. 

Avec la bénédiction de J-Louis du CDS21 venu préalablement ouvrir la trappe d'accès située en plein champs sur les hauteurs de Plombières-les-Dijon, c'est par un radieux soleil que nous avons effectué matinalement la splendide marche d'approche d'une petite demi-heure pour atteindre le cabanon protégeant l'entrée.

Le matériel minutieusement préparé et la topo bien étudiée, l'équipement des puits d'entrée est confié à Jack et Christophe. Ils emportent 160 m de nouilles 36 moustifs et 5dev' pour descendre à -100. On comprendra de suite que ce n'est pas une formalité et qu'il faut bien s'appliquer pour faire ça dans les règles, d'autant que ça a été pensé pour éviter soit de souiller les parois (rappel guidé sur câble en place, prévoir une poulie) ou les chutes de pierres (pendules, MC aérienne et fractios plein pot). Heureusement, le brochage est irréprochable et pour qui est bien rôdé aux techniques de spéléo alpine, la descente est toute au plus sportive mais sans piège.Débutant, s'abstenir cependant.

On notera au passage l'incroyable boulot réalisé avant de percer à -40 le plafond de la salle Thomaths... Que de moyens et d'énergie mis en place pour aboutir, que de persévérance (8 ans...) il aura fallu pour permettre à tous d'avoir accès aux 20 bornes explorés début des années '70 derrière siphon !

Une fois débouché dans le plafond de la Cathédrale, on se rend de suite compte des dimensions de la galerie fossile ainsi recoupée. Dans ce qui est qualifié d'aval, on peut quasi courir sur 250 m jusqu'à un très beau volume magnifiquement décoré et puis aussi sur les murs des griffades d'ours des cavernes, dont on n'a d'ailleurs retrouvé à l'ouverture du réseau des ossements qui pourraient dater de 100.000 ans.... Difficile d'imaginer qu'un tel animal ait pu un jour venir jusqu'ici et y agoniser. Sans compter que des études ont démontré la présence de rhinocéros laineux et de lion...

Vers l'amont, hormis un premier ressaut sur coulée, 2 traversées en MC et une ou l'autre cordes à nœuds,  la progression est un long crapahut dans un vaste conduit unique comme on a peu souvent l'occasion d'en rencontrer sous terre et surtout sur une telle distance. Du moins dans nos contrées.

Il faudra parcourir ainsi près d'une borne avant de croiser l'affluent de l'Oasis et son minuscule point d'eau. A ce sujet, emportez suffisamment à boire, on sue des gouttes, même salopette baissée (conseillé).



D'ici, après avoir bifurqué via la magnifique galerie de l'As de Pique voyez le profil sur la photo), il faudra encore progresser sur +/- 500 m avant de traverser la salle de l'Avalanche (bien nommée) et ensuite sur +/-250m pour enfin croiser le l'actif par lequel tout le système a été initialement exploré. Au vu du gabarit du "boyau des billes" qui débouche ici, la rivière des Chailles a certainement donner du fil à retordre aux plongeurs qui ont du la remonter sur quelques 3 km avant d'atteindre le collecteur fossile où nous sommes.

La suite change un peu de style . Un court passage dans l'actif se présente et le cheminement devient nettement plus accidenté, assez chaotique. On parcourt ainsi plus d'un demi km jusqu'à un dernier volume plus large que haut, la salle du Putch. Ici tout au bout, on évitera de s'engager trop loin sur l'esplanade qui présente des formations de boue non protégées qu'il serait malheureux de piétiner.



Arriver ici aura déjà demandé à 8 personnes par loin de 5heures. Après une pause de 30 min, nous consacrons encore une demi-heure à visiter sur 250 m la galerie menant au réseau de la Porcelaine. C'est l'occasion d'admirer quelques décors qui valent le crochet. Au vu de la topo, aller plus amont devient une autre parie de manches. Mais pourquoi pas à envisager en prévoyant un bivouac (4 étoiles) ?

Restait plus qu'à rentrer à Marigny Cahouët, à quelques 50min de route de là, où nous avions notre pied à terre . Un petit village on ne peut plus typique du coin, en bordure du canal de Bourgogne, où les parents de Charlotte offre aux passants du "camping au jardin" et mettent aussi à disposition une grange aménagée sommairement . MERCI à eux pour leur hospitalité et leur gentillesse. Voir Ferme de le Cure

Alors qu'elle était attendue depuis des semaines avec impatience, il a fallu bien sûr que la pluie revienne précisément ce samedi 1 juillet 2017 alors que nous avions programmé pour ce week-end de la via ferrata et de la spéléo sur le site des Grands Maladesà Beez. Du coup, alors qu'il tombait des cordes,  les seuls grands malades à avoir malgré tout fait le déplacement, à savoir Robert de Terre, Charlotte (RCAE), Colin, Jack et Tom se sont réfugiés tout l'après midi dans le sous-sol de ce superbe site naturel en bordure de Meuse et à quelques encâclées de la ville de Namur..

L'unique 'accès encore possible actuellement à ce dédale souterrain se fait par le Trou des Charrues (le nom vient des charrues cachées dans l'orifice pendant la guerre par un agriculteur pour échapper à la réqisition des métaux ferreux par les Allemands)  

On l' atteint au bout d'une courte marche d'approche dans les bois par un sentier s'ouvrant sur la gauche à une petite centaine de mètres au delà de la barrière défendant l'accès au site d'escalade géré par le Club Alpin Belge.

 L'équipement !

L'entrée est défendue par un vilain talus très pentu. C'est un réel obstacle qu'il vaut franchement mieux équiper en fixe (C15, une broche au sommet, éventuellement une sangle pour fractio sur arbre), ce que nous avons fait car détrempé, il était à la limite de l'infranchissable.

Avec ses -45 m de dénivellé et ses petites verticales sans pièges, la descente n'est guère très compliquée. Le parcours est broché, sauf le dernier jet débouchant dans la carrière. Dommage. Il faut donc avoir prévu 2 plaquettes pour les spits en place + deux autres pour faciliter l'accès aux 2 broches placées au plafond du grand entonnoir (trop loin en fait, un anneau sur spit pourra vous permettre de rapprocher le premier amarrage de la margelle)

Vous lirez ou entendrez qu'une C50 suffit pour atteindre le fond. Attention, ça signifie dans ce cas que vous descendrez et remonterez les deux premiers ressauts en libre jusqu'à -20. 

Si vous préférez assurer le coup (par exemple avec des débutants), prévoyez une C20 (plus une sangle car la broche de tête est mal mise, la corde frotte). Mais ceci dit, c'est facile, seule l'étroiture d'entrée demande un peu de contorsion. Au total, prévoyez une quinzaine de moustifs.

Elle est surprenante à plus d'un titre. D'abord par sa noirceur. La nature du calcaire fait que la lumière de nos éclairages est vraiment absorbée, assez déroutant. Le développement et les volumes sont étonnants. Au sol et sur les parois, les dépôts de calcite sont abondants et bien préservés, et ce en partie grâce à un balisage de protection en certain endroits mais pas partout. Fait de rubablises qui en ont vu, il n'est plus à mon sens très efficient. Il mériterait assurément d'être remplacer par des piquets et ficelles délimitant toutes les zones sensibles. C'est évidemment un gros boulot.

La page de  laSociété Sspeleo Namur

Une autre sur le site du  CAB

et éclairage souterrain

Pour le reste, pas de débauche de photos cette fois, si vous voulez visionner les superbes clichés de Gaëatn, je vous invite à télécharger l'article du GRPS dans le Regards 81

A part ce dépôt où sont rassemblées de nombreuses bouteilles de bières, le site est vraiment propre.

Notre collaboration avec Plecotus en matière de protection des Chauves-Souris ne date pas d'hier. Nous avons à nombreuses reprises mener des sorties communes en vue de faire connaitre à leurs membres les sites souterrains de notre région, de le guider sous terre, les assister dans les comptages. Four à Chaux à Esneux, Brialmont à Tilff, diverses cavités d'Aywaille, Trou Riga, Grotte de Warre, Trou du Sang en sont des exemples. La topographie récente du Grand Banc fut tout l'an dernier une autre manière de les aider dans leur mission.

Au gré des recherches et visites, il était apparu que le petit Tunnel de Chanxhe en bordure d'Ourthe (commune de Sprimont) avait hébergé quelques grands rhinolophes (observation d'Hélène G.). Il s'agit d'une cavité artificiel à deux ouvertures que les spéléos du CRSOA avaient patiemment creusé aux abords immédiats de la résurgence du Trou Bleu, convaincus que derrière celui-ci devait circuler une importante rivière souterraine drainant l'immense vallon synclinal de Sprimont. On sait maintenant avec la découverte de la Grotte du Noù-Bleû combien ils avaient raison. Mais ils ne creusaient pas au bon endroit... et du coup, le chantier abandonné. Leur responsabilité quelque peu engagée en cas d'accident, ils décidèrent d'en condamner les deux entrées en plaçant deux grilles, malheureusement régulièrement vandalisées par des gamins du coin, avec les responsabilités que ça pourraient engendrer en cas d'accident. Une situation embarrassante pour tout le monde, y compris pour les chauves souris qui semblaient avoir déserter les lieux.

Avec les Journées Action Chauves-souris organisée pour la première fois par Plecotus en lieu et place de la tradionnelle NEC (Nuit des Chauves-souris) ,l'occasion était trop belle pour apporter une solution que nous espérons définitive à ce problème d'accès et de protection. Et c'est donc conjointement avec la Commission Protection et Accès de l'UBS que j'ai proposé de consacrer une journée à ce site de manière à le sécuriser.

C'est ainsi qu'en ce matin du samedi 26/08/2017 , nous nous sommes retrouvés au Trou Bleu trois membres de Continent7 (Robs, Lionel et moi) + Albert Br (CRSOA) + Daniel L et Loran H (et son fils)  délégués ProtAc. Quelques sacs de sable, de ciments, de l'eau puisée sur place, quelques outils et les travaux commencèrent.

Le boulot était relativement simple puisqu'il s'agissait après nettoyage de condamner l'entrée supérieure en érigeant un mur de pierres (prises sur place), tout en veillant à laisser une petite lucarne pour permettre l'accès aux CS. Quand à l'entrée inférieure existante, elle fut l'objet d'adaptation afin de permettre ici aussi aux CS de passer mais aussi aux chiptérologues d'y accéder pour surveillance occasionnelle du site. Enfin, la pose d'un panneau didactique incitant le curieux à respecter la fermeture (cadenas) à été placé.

Maintenant que le tunnel est refermé et en principe protégé, les conditions d'obscurité, d'humidité, de tranquillité assurées, et pour autant que ça dure, les CS devraient retrouver ici des quartiers où elles pourront passer l'hiver à l'abri en toute quiétude. L'avenir nous le dira.